La junta universal, cuyo nombre en inglés es universal joint, es un mecanismo que permite la transmisión de potencia con ángulo variable y se utiliza cuando es necesario cambiar la dirección del eje de transmisión. Es el componente de unión del sistema de transmisión universal del automóvil. La combinación de la junta universal y el eje de transmisión se denomina transmisión con junta universal. En un vehículo con motor delantero y tracción trasera, la junta universal se instala entre el eje de salida de la transmisión y el eje de entrada del reductor final del eje motriz; mientras que en un vehículo con motor delantero y tracción delantera se omite el eje de transmisión y la junta universal se instala entre los semiejes del eje delantero, responsables tanto de la tracción como de la dirección, y las ruedas.
La estructura y función de la junta universal se asemejan a las articulaciones de las extremidades humanas, permitiendo que el ángulo entre las piezas conectadas varíe dentro de un cierto rango. Para la transmisión de potencia, la adaptación a la dirección y el cambio de ángulo causado por los saltos verticales durante la marcha, el eje motriz de los vehículos de tracción delantera, el semieje y el eje de la rueda suelen conectarse mediante una junta universal. Sin embargo, debido a la limitación del tamaño axial, se requiere un ángulo de inclinación relativamente grande, y una sola junta universal no puede igualar la velocidad angular instantánea del eje de salida y del eje de entrada, lo que puede provocar vibraciones, agravar el daño de los componentes y generar mucho ruido. Por lo tanto, se utilizan ampliamente diversas juntas homocinéticas. En los vehículos de tracción delantera, se utilizan dos juntas homocinéticas para cada semieje: la junta cercana al transeje es la junta interna y la junta cercana al eje es la junta externa. En un vehículo de tracción trasera, el motor, el embrague y la transmisión se instalan en el chasis como un conjunto, y el eje motriz se conecta al chasis mediante una suspensión elástica, existiendo una distancia entre ambos que requiere conexión. Durante la conducción, las irregularidades de la superficie de la carretera producen saltos, cambios de carga o diferencias en la posición de instalación de los dos conjuntos, etc., lo que modifica el ángulo y la distancia entre el eje de salida de la transmisión y el eje de entrada del reductor principal del eje motriz. La transmisión con junta universal adopta juntas universales dobles, es decir, hay una junta universal en cada extremo del eje de transmisión, cuya función es igualar los ángulos incluidos en ambos extremos del eje de transmisión, asegurando así que la velocidad angular instantánea del eje de salida y del eje de entrada sea siempre la misma.
Fecha de publicación: 20 de junio de 2022